San Francisco (I)

Los 122 km cuadrados de la Falla de San Andrés son los responsables de que el turista pierda en cada paseo de una hora por sus empinadas cuestas unas 400 calorías. E indirectamente también es la responsable de la invención del tranvía, cuando en 1873 su creador, Andrew Smith Hallidie, vio un coche de caballos caer por una de esas pendientes arrastrando todo lo que encontraba a su paso. Así que si quiere disfrutar de este antiquísimo medio de transporte o de cualquier otro hágase cuanto antes con la Muni Card, le ahorrará mucho billete verde. Y aunque le digan que el sueldo medio de San Francisco es de unos 3000 dólares, no ponga cara de sorpresa y pregunte cuanto pagan por un apartamento y si gozan de seguridad social. 1200 dólares al mes es la respuesta a la primera pregunta y no la segunda.

Puede ser que Steve McQueen recorriera a toda velocidad las empinadas calles de San Francisco huyendo de la factura de algún hospital en el film Bullitt. Al volante de un Ford Mustang McQueen nos enseño cómo esquivar semáforos y tranvías y no perder de vista el coche ce los malos.

San Francisco, cuna del movimiento gay, la contracultura, el rock o la ola hippie, fue mucho antes cuna de la fiebre del oro, cuando en 1848 se encontró cerca de la bahía, en Sacramento, yacimientos del preciado metal. Fue entonces cuando la ciudad experimentó la fiebre del ladrillo, o mejor dicho, de la madera, y comenzaron a construirse casas de estilo victoriano.

Versalles y María Antonieta

El magnífico palacio de Versalles fue construido por Luis XIV cerca de París para alejarse de los problemas de la corte. Lo que en 1660 empezó siendo un pabellón de caza acabó convirtiéndose en residencia real y uno de los palacios más impresionantes del mundo.

Con Luis XVI y María Antonieta empieza el declive del lugar, máxima representación de un sistema de gobierno caduco que acabó manchado de sangre.

La reina María Antonieta, igual que su marido, murió guillotinada en el convulso París de finales del siglo XVIII. El pueblo se ensañó especialmente con ella y la acusó de superficial, derrochadora e insensible a los problemas de sus súbditos. Se le atribuye la famosa frase "si la gente no tiene pan que coma pasteles", cuando media Francia estaba muriéndose de hambre. Hoy se sabe que nunca la pronunció, que en realidad fue una mujer infeliz, casada a los quince años en un país extranjero y que buscó en los brazos de un conde sueco lo que no pudo encontrar en palacio (tardó siete años en consumar el matrimonio con el rey). Algunas de las cartas que escribió a su amante fueron encontradas en un castillo de Suecia a finales del siglo XIX y gracias a ellas hemos podido conocer a una mujer más humana y cercana de lo que imaginábamos.

Inspirándose en la biografía que hace de ella Antonia Fraser, Sofia Coppola ha querido ofrecer con María Antonieta la versión de una adolescente perdida y sola en medio de una corte llena de maldad. La tercera película de Sofía repite el tema, que ya aparece en Las vírgenes suicidas y Lost in traslation, de mujeres que están empezando a ser adultas y buscan su lugar en el mundo. El filme no convenció en Cannes ni a los críticos ni al jurado y ha sido acusada de poco rigor histórico. Ella ha confesado que su verdadera intención era contar una historia íntima y no perderse en la grandeza de un Versalles que el gobierno francés permitió excepcionalmente que se llenara de extras y caballos. Sofia ha afirmado en alguna de sus entrevistas que "al rodar en un museo se palpaba la frialdad del lugar" y que tuvo que hacer un gran esfuerzo para convertir un castillo en un hogar habitado por personas.

El paraíso se llama Plitvice

Cuando estuve en Croacia hace tres años tuve la opotunidad de alojarme un día en un hotelito enclavado en las lagunas de Plitvice. Yo tengo debilidad por los paisajes verdes y montañosos y abrir la ventana y ver como la vegetación se colaba dentro era para mí una enorme satisfacción, igual que cenar al lado de la inmensa pared de cristal del comedor desde donde se adivinaba el espesor del bosque por la noche. Incluso cuando sales a dar una vuelta antes de acostarte tienes que mirar bien por dónde andas, no vaya a ser que un oso haya tenido la misma idea que tú.

El parque Nacional de los Lagos de Plitvice es Patrimonio Mundial de la UNESCO desde 1979 y está formado por 16 lagos grandes comunicados entre si por pequeñas cascadas y cataratas. Tiene una superficie de unas 30.000 hectáreas, 22.000 de ellas bosque y el resto unas aguas transparentes que te dejan ver el fondo a ocho metros de profundidad. Los croatas dicen que antes las familias pasaban los fines de semana allí bañándose y preparándose sus comilonas, pero hoy hay un gran cantidad de prohibiciones; sólo puedes visitar unos 8 km del total, bañarte en las zonas delimitadas y ni por asomo puedes encender fuego para la "torraeta" dominguera.

Para quien quiera hacer un viajecito pronto y no sepa dónde ir ésta es una buena posibilidad. Si quieren hacerse una idea mejor del lugar y la encuentran en algún videoclub, cosa un poco difícil la verdad, pueden ver la curiosa película El tesoro del lago de Plata, basada en la novela del mismo nombre de Karl May, alemán nacido a mediados del siglo XIX especialista en historias de aventuras para el público juvenil. El filme es una coproducción alemana-yugoslava-francesa del año 1962 que cuenta las peripecias a bordo de uno de los vapores más grandes de Arkansas.

Oviedo ya no es "Vetusta"

La Real Academia de la Lengua define vetusto como algo "extremadamente viejo y anticuado". Quizá por eso Clarín eligió Vetusta como nombre de la ciudad donde transcurre su novela La Regenta.
En realidad, Leopoldo Alas habla del Oviedo que conocía desde muy pequeño, al que utilizó como modelo para hacer una crítica mordaz e inteligente de los males de la España de la Restauración. En sus páginas no se escapa nadie, la avaricia del clero, la decadencia de la aristocracia, la manera de actuar envidiosa e hipócrita de las mujeres, la figura del don Juan español, machista y fanfarrón y los partidos políticos. Contra todo esto se tendrá que enfrentar la pobre Anita, una mujer bella y buena que claro, al final resultará despedazada por toda esta fauna.

El también ovetense Gonzalo Suárez ya hizo una versión cinematográfica en el año 1974, pero la que más recordamos es la serie para televisión de Fernando Méndez Leite en 1995 con unas maravillosas interpretaciones de Aitana Sánchez Gijón y Carmelo Gómez en los personajes principales. Suárez ha repetido experiencia el año pasado y ha rodado de nuevo allí Oviedo Express con la intención de liberar a la capital de Asturias de la imagen "vetusta" que se da en La Regenta. Sin embargo, el asturiano ha vuelto a echar mano de la novela para contar la historia de un grupo de actores que marchan a Oviedo a representar la obra en un teatro de la ciudad. Esta es la excusa del director para contar la vida diaria de la ciudad hoy en día y del carácter de sus habitantes. Pretende ofrecer una imagen más moderna y quitarle el sambenito impuesto inevitablemente por ser el escenario de una de las novelas más importantes de la literatura española del XIX.

Bilbao: 70 aniversario de Guernika

Aunque a simple vista Bilbao no parece que sea una ciudad muy cinematográfica, resulta que es todo lo contrario. Allí se han rodado algunas de las películas más taquilleras de los últimos tiempos.

Es el caso de una de las últimas aventuras de James Bond, El mundo nunca es suficiente. Su escena inicial fue rodada en el Museo Guggenheim de Bilbao. Y como consecuencia, gracias a la publicidad que le dio este film a la ciudad se rodó más tarde, por primera vez en España, una película de la poderosa industria india de Bollywood.
Un lugar muy agradable para pasear es el parque Etxebarría. Es un curioso lugar donde sólo hace 25 años había una fundición de acero. En las obras de transformación a un parque público se dejó la chimenea de la fundición como testigo del cambio de los tiempos.
Una fecha muy recomendable para viajar a Bilbao es el 23 de abril, Día Internacional del Libro. Hace 17 años que varios de los cafés más bonitos y con más solera de la ciudad regalan libros esos días a sus clientes.

A 35 kilómetros de Bilbao se encuentra otro lugar muy interesante para visitar, Guernica. Allí se produjo por desgracia uno de los primeros bombardeos de la historia sobre población civil. Esta catástrofe dio lugar al que se puede decir que es uno de los cuadros más famosos del mundo. En la actualidad se puede contemplar este enorme lienzo de Pablo Picasso en Madrid, en el Museo Reina Sofía. Además hace unas sem$anas se conmemoró el 70 aniversario de estos trágicos sucesos, lo que dio lugar al estreno del documental Guernika, el bombardeo.

Los palacios de Sintra

Sintra es una pequeña ciudad al lado de Lisboa con varios palacios que la hacen una de las más turísticas y visitadas de Portugal.
Dos equipos cinematográficos se trasladaron allí para rodar historias bien diferentes. La primera es una coproducción hispano-francesa dirigida por Roman Polansky, actores internacionales como Johnny Depp o Emmanuele Seigner entre los protagonistas y un presupuesto poco habitual en las producciones españolas, más de 40 millones de dólares.
Se trata de la adaptación de la novela El club dumas, del académico y ya habitual en los títulos de crédito de muchas películas, Arturo Pérez Reverte. Curiosamente, esta adaptación con el título de La novena Puerta es una de las pocas que ha gustado a Reverte. Quizá el hecho de la atracción de Polanski por los temas esotéricos que se plantean en el filme, con un Johnny Depp contratado para buscar un manuscrito del mismísimo Satanás, la cuidada fotografía y la música han contribuido a un resultado final más que aceptable. Con ella Polanski demuestra que se puede hacer terror sin necesidad de recurrir a complicados efectos especiales.

La otra película es del escritor y príncipe de Asturias Paul Auster que, al contrario del anterior, con un presupuesto mínimo saca a flote La vida interior de Martín Frost, basada en su novela El libro de las ilusiones. Si Polanski echaba mano de su mujer Emmanuelle, Auster lo hace de su hija Sophie, que entonces tenía 18 años. La película se rodó en Sintra recreando paisajes de California y, según confesiones de Auster, porque era mucho más barato y contaba con la ayuda de amigos productores portugueses. El escritor neoyorkino la califica de "haiku" porque "es como un respiro, con cuatro actores y unas localizaciones consistentes en una casa, su jardín y un camino". Yo añadiría el elemento esencial, el optimismo esperanzador de las creaciones de Auster.

Pesadilla en Los Ángeles

Esta ciudad tan idealizada por todos los que no han estado es una auténtica pesadilla para los que viven en ella. Con kilómetros y kilómetros de autopistas moverse de una parte a otra de la ciudad puede resultar misión imposible a cualquier hora del día. En Los Ángeles no existen las horas punta, las autopistas que rodean la ciudad siempre están colapsadas. Para los que viven allí es una situación cotidiana pasarse horas en su coche cada día y aprovechan para seguir trabajando con su teléfono móvil. No está prohibido utilizarlo mientras se conduce porque todos los coches son automáticos. Una vez se ha conseguido entrar en la ciudad lo más conocido para visitar es el paseo de la fama. El Hollywood Boulevard Walk of Fame honra a aquellas personas que han puesto su marca en determinadas películas, música y teatro asignándoles una estrella puesta sobre la acera de la calle. Cuidado porque si quiere ver una en concreto puede pasarse horas buscándola.

Hay cuatro grandes parques de diversiones en el área de Los Angeles. Uno de los más importantes para visitar son los Estudios Universal. Ofrecen un recorrido en dos partes que comienza con una demostración de la producción de una película. La segunda parte presenta espectáculos en vivo y atracciones emocionantes con temas de las películas mas populares de los Universal, incluyendo Jurassic Park, Back to the Future e ET.

Se puede asistir a la grabación de alguna comedia popular o hablar en algún talk show tan solo con ir a Universal City temprano por la mañana. Además la cadena NBC tiene un cubículo en el parque donde reparten entradas gratis para el Tonight Show.

Evidentemente enumerar las películas que se han rodado en esta ciudad sería infinito por lo tanto sólo mencionaré dos de las que más muestran la ciudad. Una es bastente reciente, Crash, ganadora de 3 óscars en 2005. Es una buena película que muestra a través de la vida de un grupo de personajes lo mejor y lo peor que ofrece esta megaciudad.

Y otra que ofrece una visión edulcorada y soñadora de lo que puede ser abrirse camino en Los Ángeles es la archifamosa Pretty Woman.